說(shuō)起“嚇蠻書(shū)”，人們就會(huì)想起李太白。《警世通言》有“李謫仙醉草嚇蠻書(shū)”一卷。其內(nèi)容是說(shuō)大唐年間，番邦渤海國(guó)派人送來(lái)國(guó)書(shū)，然則打開(kāi)番邦國(guó)書(shū)，只見(jiàn)全篇“鳥(niǎo)獸之跡”，滿朝翰林學(xué)士竟然不識(shí)其中一字。連字都不認(rèn)識(shí)，如何回話發(fā)落番邦？看不懂番邦國(guó)書(shū)，后果十分嚴(yán)重，輕則被番邦?lèi)u笑，重則引起干戈，燃起戰(zhàn)火，把個(gè)玄宗皇帝急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，活象熱鍋上的螞蟻。幸虧賀知章引薦了曠世奇才李太白，李太白紫衣紗帽，飄飄然有神仙凌云之態(tài)，醉熏熏草就“嚇蠻書(shū)”。結(jié)果把番邦渤海國(guó)嚇得屁滾尿流，寫(xiě)了降表，歲歲進(jìn)貢，年年來(lái)朝。當(dāng)然，李太白也順勢(shì)叫當(dāng)朝權(quán)貴楊國(guó)忠磨墨、高力士脫靴，出了一口被埋沒(méi)受憋屈的長(zhǎng)長(zhǎng)惡氣。此是前話，說(shuō)的是唐朝的事情，并且此事基本上是家喻戶曉，無(wú)須在下在此嚼舌。
但是，宋朝的蘇東坡、蘇大學(xué)士也寫(xiě)過(guò)“嚇蠻書(shū)”，這個(gè)就知之者甚少了。如果說(shuō)李太白“醉草嚇蠻書(shū)”，憑的是他曾經(jīng)學(xué)過(guò)“小語(yǔ)種”，懂得“番邦”渤海國(guó)的文字，那蘇學(xué)士的“嚇蠻書(shū)”卻完完全全靠的是智慧。
話說(shuō)宋神宗熙寧年間，北方的西夏派了一個(gè)使者來(lái)到宋都開(kāi)封。此人自詡才高八斗，狂妄自矜，不把大宋的滿朝翰林學(xué)士放在眼里，還經(jīng)常出些刁鉆古怪的題目，象腦筋急轉(zhuǎn)彎之類(lèi)，刁難嘲弄宋朝官員。當(dāng)時(shí)西夏實(shí)為宋朝心腹之患，宋朝曾兩次對(duì)西夏作戰(zhàn)都遭慘敗，雖然后來(lái)兩國(guó)表面上維持和議，其實(shí)兩國(guó)關(guān)系大家心知肚明。這次西夏使者如此作為，難道是西夏對(duì)大宋“軟實(shí)力”的試探？堂堂大宋該如何有理有節(jié)地應(yīng)對(duì)？神宗皇帝把應(yīng)對(duì)西夏使者的任務(wù)交給了大學(xué)士蘇東坡。
