2003年，由于共和黨參議員杰福德退黨，令本來兩黨議席相等的參議院形勢陡變，民主黨比共和黨多出一個席位，就這一席的優(yōu)勢，令民主黨獲得參議院所有委員會主席提名權(quán)，拜登取代素以頑固保守著稱的赫爾姆斯，成為新的參院外交委員會主席，當(dāng)時這曾被視作美國國會的一個歷史性事件，因為“國會的外交風(fēng)格會因拜登的務(wù)實而發(fā)生巨變”。

說“拜登務(wù)實”，首先因為他“腿勤”。許多人都詬病美國議員“足不出戶卻要干預(yù)天下事務(wù)”，2008年的共和黨副總統(tǒng)候選人佩林也當(dāng)過議員，卻在整個政治生涯中僅去過阿富汗一個需要簽證的外國，而拜登則不然，他在參與討論波黑、科索沃事務(wù)時頻繁往來前南各國，在討論伊拉克、阿富汗事務(wù)時也經(jīng)常直接飛赴當(dāng)?shù)乜疾臁?/p>

其次，他的務(wù)實體現(xiàn)在“敢于負(fù)責(zé)”上。盡管反對阿富汗戰(zhàn)爭，但當(dāng)他多次實地考察后認(rèn)定“如果單純撤軍阿富汗將陷入更大混亂”，便極力主張撤軍應(yīng)和加強(qiáng)援助及合作相結(jié)合。在小布什出兵伊拉克前，他斟酌再三投了贊成票，事后他坦言“這是錯誤的一票”而未諉過他人。

口才：一柄雙刃劍

拜登有良好的口才，而且和著名的“提詞器大王”奧巴馬不同，他更善于即興發(fā)揮，和不同階層的人士、選民互動，因此選戰(zhàn)關(guān)鍵時刻，奧巴馬可以和拜登兵分兩路分頭拉場子，而羅姆尼就只能自嘆分身乏術(shù)。

拜登言辭坦率，能打動他人，且直言不諱，風(fēng)格十分獨(dú)特，他可以和共和黨議會中兩員大將——參院少數(shù)黨領(lǐng)袖麥康奈爾和眾院多數(shù)黨領(lǐng)袖坎特心平氣和地談?wù)撁舾械慕?jīng)濟(jì)復(fù)蘇法案問題和預(yù)算案，也可舉行家庭式的晚餐，他曾在伊朗門問題上讓前總統(tǒng)里根難堪，卻就事論事而不令后者記仇，當(dāng)他腫瘤發(fā)作時，里根曾主動讓自己的直升機(jī)“陸戰(zhàn)隊一號”送他入院。

此次大選中，羅姆尼在第一輪總統(tǒng)候選人直播辯論中意外超水平發(fā)揮，打了奧巴馬一個冷不防，緊急關(guān)頭拜登挺身而出，在唯一一次副總統(tǒng)候選人直播辯論中以“霸道”的一連串“你胡說八道”扳回了民主黨陣營的士氣和斗志——盡管許多人抱怨，拜登那條件反射式的大笑，著實讓人有些吃不消。

但口才好、善即興發(fā)揮也是柄雙刃劍，有時會反過來傷害自己：拜登的口誤多是出了名的。

他曾在公開場合把奧巴馬和克林頓的名字搞混，記混助選當(dāng)?shù)刈h員的名字，也曾不恰當(dāng)?shù)匾煤谂涔?，還在抨擊共和黨中產(chǎn)階級政策時用了“此前四年是中產(chǎn)階級被埋葬的四年”這句匪夷所思的話——因為這四年正是奧巴馬和他本人在白宮里待著。

他喜歡說自己的“苦難家史”，可有時未免過頭，有人說“光那場車禍他就翻來覆去說了不下一千回”。有時他的啰嗦甚至連奧巴馬都受不了，據(jù)說因為不耐煩他每次出場前的長篇介紹，奧巴馬總是等他快介紹完了，才不緊不慢地挪到后臺等著出場。（陶短房）

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