對此羅姆尼說，“對話”這種方式是奧巴馬外交無力的特征。在不久之前的2010年，羅姆尼還在批評奧巴馬的對華貿(mào)易措施是貿(mào)易保護(hù)主義，但就在去年的共和黨初選中，他采取了完全相反的策略。他的助手們將他與中國進(jìn)行“強(qiáng)硬的”貿(mào)易對峙的計(jì)劃作為候選人經(jīng)濟(jì)方案的重要組成部分，也是他與奧巴馬的主要差別。

地區(qū)沖突

奧巴馬已開始在亞洲“戰(zhàn)略重心”的骨架上添加血肉，包括在澳大利亞建立永久海軍基地，參與現(xiàn)有的地區(qū)論壇，與越南和菲律賓等國發(fā)展更緊密關(guān)系，并在貿(mào)易領(lǐng)域推動(dòng)跨太平洋伙伴關(guān)系談判。然而，奧巴馬還致力于消除中國有關(guān)美國正在挑戰(zhàn)其區(qū)域崛起的疑慮：呼吁展開多邊談判以解決南海領(lǐng)土爭端，并拒絕向臺灣出售先進(jìn)的F-16戰(zhàn)斗機(jī)。

羅姆尼則認(rèn)為，他將不會如此費(fèi)力地解釋美國的意圖，以安撫正在崛起的中國，而是更加關(guān)注鞏固美國在亞洲的領(lǐng)導(dǎo)地位，并用強(qiáng)有力的行動(dòng)說服中國在區(qū)域內(nèi)發(fā)揮良性作用。他說，美國應(yīng)加強(qiáng)其在西太平洋的活動(dòng)，并強(qiáng)烈暗示說他會扭轉(zhuǎn)奧巴馬的政策，向臺灣出售F-16戰(zhàn)斗機(jī)。

人權(quán)問題

奧巴馬處理中國與人權(quán)問題的典型特征，即達(dá)成平衡，力求敦促中國改善人權(quán)記錄，但又不使其尷尬。

羅姆尼說，他希望在人權(quán)問題上對中國采取更加強(qiáng)硬的立場。但也有一些分析人士指出，喬治.W。布什在候選人階段承諾的對華路線，比他當(dāng)選總統(tǒng)后強(qiáng)硬得多。