中國歷史上的許多宰相當中，有一位是由于一句實話而被推出來的，他就是唐初大臣——馬周。

唐朝貞觀五年(公元631年)，天下大旱，河流干涸，莊稼枯萎，土地因嚴重缺水而出現了裂縫。這下可苦了老百姓，土地是他們的命根子呀！

唐太宗李世民看到這種情況，心情異常沉重，坐立不安。他苦思冥想，與群臣商議，如何才能讓百姓度過災年，過上安居樂業(yè)的日子。當時，社會上流行著這么一種說法，即天氣干旱說明朝廷的政治出了問題，存在許多弊端，需要整頓了。信用中國我們共同打造ccn86.com盡管李世民不完全相信這種說法，但他認為興利除弊對老百姓只會有百利而無一害，于是立即下詔，命令文武百官上書議事，破除一切限制，有話直說，可以當場揭露、指責任何官員的錯誤，對皇帝本人和朝廷的問題也可公開指出，以便革故鼎新，讓黎民百姓過上太平的日子。

詔令公布之后，文武百官認為這是一個為國效忠的極好機會，個個爭先恐后，奮筆疾書，紛紛向皇帝上奏章，表達自己的意見。所以，沒出幾天，官員們的奏章就像小山一樣堆積在皇宮里。李世民見狀，真是又喜又憂。喜的是文武百官敢于發(fā)表自己的意見，有利于朝政的整頓；憂的是國家竟然存在這么多的問題。于是，李世民抓緊時間，秉燭御覽，時而為朝政的嚴重問題緊皺眉頭，時而又為發(fā)現好的意見而欣喜不已。

再說當文武百官個個直言上書時，有一位官員卻在那里抓耳撓腮，無計可施，他就是中郎將常何。常何為何會如此呢？原來他是一個武夫，平日里只與兵器打交道，根本沒什么文化功底，不知道該對皇上說些什么，更不知道如何寫成奏章。

但是，當常何的奏章送到李世民的手中時，李世民看到的卻是洋洋灑灑、字字珠璣、條理清晰的文章，其中，光批評建議就羅列了二十余條，并且條條都言之成理，極具參考價值。唐太宗看完之后，異常興奮，但是興奮之余，也感到奇怪：常何是一個武夫，平時只會舞槍弄刀，他什么時候變得這么文采飛揚？百思不得其解的唐太宗決定立即召見常何進殿，以解除心中的疑惑。

常何一聽說皇上要召見自己，不知道發(fā)生了什么事，心情不免有些緊張。

唐太宗見到常何便問：“常愛卿，朕已經看了你的奏章，寫得很好，對某些問題的看法有獨到的見解。不過，這篇奏章真是你寫的嗎？”常何一聽是有關奏章的事，心中稍稍舒了一口氣，老實回答說：“回皇上，臣是一介武夫，哪有那個本事，不敢欺騙皇上，這奏章是我的一個門客寫的。”“你的門客？叫什么名字？他現在哪里？快快告訴聯?！碧铺谄炔患按貑枴?/p>

“皇上，這個門客名叫馬周，是山東人，從小父母雙亡，孤獨一人，無依無靠，貧困潦倒。前些日子，他流浪到了長安，正好被臣遇到，臣見他可憐，就收留了他。那天，他見臣愁眉不展，就問發(fā)生了什么事，臣便把寫奏章的事告訴了他，第二天，他便起草好了這份奏章。”

唐太宗一聽，急忙吩咐常何召馬周進殿。由于愛才心切，還不到一個時辰，唐太宗就連派了五個使者催促。馬周得知消息后，更是不敢怠慢，立即進宮拜見皇上。

唐太宗見到馬周后，問了他許多政事，馬周對答如流，同時還提出了許多有價值的建議。這令唐太宗非常高興，唐太宗隨即讓馬周到門下省任職，先鍛煉一下再提拔重用。

后來，馬周憑借個人的才智步步高升，直至宰、相之位，成為唐初著名的大臣之一。唐太宗想聽實話，常何和馬周都說了實話。一代名相由此脫穎而出。