父親的書(shū)房外，是司馬光和姐姐的樂(lè)團(tuán)。一個(gè)秋天的下午，司馬光撿來(lái)很多核桃讓姐姐幫他把皮剝掉。核桃皮厚且非常堅(jiān)硬，所以姐姐用指甲劃、手指掰都無(wú)濟(jì)于事。如果用石頭砸就容易連核桃仁一塊砸碎了。姐姐吃不上，就生氣地跑掉了。剩下小司馬光獨(dú)自在為難。

恰好一個(gè)仆人走過(guò)來(lái)，看到發(fā)呆的司馬光，感到有些奇怪，就過(guò)來(lái)詢問(wèn)。聽(tīng)完原因后，她把司馬光帶進(jìn)屋子里，把核桃放進(jìn)開(kāi)水里燙一燙，然后用小刀一刮。這樣，核桃殼一下就掉了，她把一個(gè)完整的核桃仁交給司馬光。司馬光拿著核桃仁，走到先前的核桃堆前，驚奇地欣賞著，正巧被走過(guò)來(lái)的姐姐看到。她奇怪地問(wèn)司馬光：“你是怎么剝掉核桃殼的？”司馬光晃了晃腦袋，得意地說(shuō)：“是我自己用手弄掉的?！?/p>

姐姐知道弟弟聰穎過(guò)人，前不久他還砸破水缸，救出落水的小朋友呢。于是就信以為真，連連稱贊說(shuō)：“好弟弟，你真聰明，但你究竟是怎樣弄掉的，教教我吧?！彼抉R光只是兜圈子，不愿改口。

坐在書(shū)房讀書(shū)的父親將屋外發(fā)生的事情看得一清二楚。他放下書(shū)本，走到屋外，看著司馬光的眼睛問(wèn)：“這核桃仁是你剝的嗎？”父親一問(wèn)，司馬光臉就紅了，低下頭去。父親要求司馬光把核桃仁是怎樣剝出來(lái)的真實(shí)情況講給姐姐聽(tīng)。司馬光不得不老老實(shí)實(shí)地講了仆人是怎樣幫忙的。

父親看到司馬光沒(méi)有撒謊，很滿意，就告訴他說(shuō)：“一個(gè)人聰明是好事，但如果仰仗聰明就說(shuō)謊騙人，就不是好孩子。我希望我的兒子不僅聰明，還要永遠(yuǎn)做一個(gè)誠(chéng)實(shí)的人。”

父親的教育讓司馬光受益終生。他后來(lái)成長(zhǎng)為一位偉大的史學(xué)家和政治家，即使對(duì)皇帝權(quán)貴也不說(shuō)自己違心的話，贊成就是贊成，反對(duì)就是反對(duì)。他對(duì)當(dāng)朝宰相王安石提了很多尖銳的意見(jiàn)，但王安石也一直贊許司馬光是一位誠(chéng)實(shí)無(wú)欺的人。