日軍傷亡人數(shù),雙方公布的數(shù)字接近。而國軍傷亡人數(shù)則出入較大。日軍方面公布的數(shù)字,包括傷、病、俘、亡在內(nèi),國軍損失過半。國軍自己公布的數(shù)字,不含病、俘,僅傷、亡兩項,占國軍參戰(zhàn)人數(shù)的25%。
導(dǎo)致國軍高傷亡率的因素固然復(fù)雜,但有兩點值得注意:一是作戰(zhàn)意志,一是作戰(zhàn)能力。
關(guān)于國軍的對日作戰(zhàn)意志,歷來存有不同的看法。2001年南京大學(xué)出版社出版、張憲文主編的《中國抗日戰(zhàn)爭史》,是近年來中國大陸出版的有代表性的抗戰(zhàn)史著作。該書對湖南會戰(zhàn)失敗原因的分析,主要歸因于蔣介石消極抗戰(zhàn),保存軍事實力;認為蔣介石首先考慮的不是對日軍的積極出擊,而是主要準備戰(zhàn)后權(quán)威的確立,盡力對付中共和防范國民黨內(nèi)的非嫡系,沒有同日軍在真正意義上展開決戰(zhàn)。這一觀點基本上沿襲了過去數(shù)十年間中國大陸史學(xué)界的一貫看法。但從前文所述湖南會戰(zhàn)前后蔣介石對日軍的戰(zhàn)略決策和戰(zhàn)略部署來看,謂國軍無意與日軍在真正意義上展開決戰(zhàn),顯然有悖事實。近40萬國軍兵力的投入,9萬國軍和6萬多日軍的傷亡,亦足證國軍對日軍的積極出擊。尤其是長達47日的衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)“是八年抗戰(zhàn)中,保衛(wèi)城市作戰(zhàn)最長,傷亡官兵最多,敵我兩方進行最為慘烈的一場生死搏斗”。其時,重慶20余萬市民簽名,向苦守衡陽的第十軍官兵致敬。日軍亦承認“從未有若斯頑強之抵抗”。重慶《大公報》社論將衡陽守軍的死拼硬打譽為“抗戰(zhàn)精神”。王世杰在日記中稱道衡陽守城戰(zhàn)“斷然為抗戰(zhàn)以來之一偉績”。凡此均說明衡陽國軍抵抗之頑強英勇。論者又有謂衡陽的英勇抵抗,是非中央軍將領(lǐng)薛岳指揮的,而重慶統(tǒng)帥部則從中阻撓。而本文第二部分的敘述,證明這一說法亦屬不實。
另一方面,國軍對中共的監(jiān)視和防范,亦確然存在。據(jù)徐永昌日記,1944年6月8日,日軍正大舉從湘北南犯之際,軍事委員會在重慶開會討論國軍各戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)計劃,主要議題有二:一是預(yù)防日軍北犯陜西潼關(guān),南犯廣東曲江;二是“預(yù)防共黨竄擾后方問題”。6月10日,軍令部擬具《國軍今后作戰(zhàn)指導(dǎo)計劃大綱》,其第一條即要求“第八戰(zhàn)區(qū)以第一線兵團,依陜東、綏西既設(shè)陣地,拒止敵人,并監(jiān)圍奸偽”。“如奸偽以抗戰(zhàn)口號向西南竄犯時,應(yīng)令其向渭河以北、三原以東截擊敵人,我監(jiān)圍部隊應(yīng)由東向西逐次向長武、邠縣、栒邑、正寧方面轉(zhuǎn)移,絕對防止其向該線以西以南竄擾?!贝颂幩Q的“奸偽”顯指中共軍隊。同日,蔣介石根據(jù)軍令部所擬的這一方案,分別密電第八戰(zhàn)區(qū)司令長官朱紹良和副司令長官胡宗南,針對如何防范中共,作了具體的軍事部署??梢娂词乖谌哲姽葑罴ち抑H,國軍亦未懈怠對中共軍事擴張的防范。
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