自H5N1型禽流感病毒被發(fā)現(xiàn)后，科學(xué)家們就開始了對這種病毒的研究。一些實驗室則把研究重點放在病毒變種的研究上，即何種情況下病毒會實現(xiàn)人際間傳播，目的是希望能夠提前監(jiān)控病毒基因變種阻止疫情暴發(fā)。去年底，由美國官方資助的美國和荷蘭的兩個實驗小組先后宣布培育出了H5N1型禽流感變種病毒，這種病毒能夠在人際間快速傳播。

這一研究結(jié)果引發(fā)人們的極大擔(dān)憂。人們擔(dān)心這種方法一旦被誤用，將會在人群中引發(fā)H5N1型禽流感疫情。去年11月，美國國家生物安全科學(xué)委員下令要求兩個實驗室不要公布具體研究細節(jié)。世衛(wèi)組織也發(fā)表公報，稱培育變種病毒的研究可能帶來潛在的負面后果，破壞世衛(wèi)組織《大流行性流感防范框架》中相關(guān)信息分享的規(guī)定。今年1月10日，美國和荷蘭的兩個研究小組不得不宣布暫停實驗60天，以便在全球?qū)用婢瓦@一問題進行討論。世衛(wèi)組織正是在這種背景下，召開了專家小組會議商討有關(guān)問題。