埃爾南德斯是一名拉美裔男性，其脖子上有“以色列”字樣的紋身。據(jù)警方透露，他在得克薩斯州、猶他州和愛達(dá)荷州都曾留下犯罪被捕的案底，其前科包括販毒、未成年酗酒及攻擊執(zhí)法人員等，但他并不屬于任何激進(jìn)組織，外界懷疑他可能有精神問題。

不過，2011年12月對埃爾南德斯的初步精神病檢查顯示，他有能力接受審訊，但聯(lián)邦檢察官要求對他進(jìn)行進(jìn)一步的精神檢查，以確保他可以承擔(dān)法律責(zé)任。