恒星引力是行星自轉(zhuǎn)軸傾角的影響因素之一

保持較長時間內(nèi)自轉(zhuǎn)軸傾角的適宜和穩(wěn)定是行星演化出生命的重要條件

騰訊科技訊(Everett/編譯)據(jù)國外媒體報道，地球上的四季變更是由繞太陽公轉(zhuǎn)時自轉(zhuǎn)軸的輕微傾斜所引發(fā)。據(jù)位于德國波茨坦的萊布尼茲天體物理學(xué)研究所博士后研究員勒內(nèi)海勒（René Heller）認(rèn)為：天體生物學(xué)家在對外星生命可能性進(jìn)行分析時應(yīng)該重視行星自轉(zhuǎn)軸這個變量所起的的作用。季節(jié)和自轉(zhuǎn)軸傾角是系外行星可居住區(qū)的重要因素，但卻基本被忽視。對此，海勒和他的同事在最近發(fā)表的論文中研究了恒星與行星之間的引力作用最終是如何“抹平”行星自轉(zhuǎn)軸傾角。

這項研究發(fā)現(xiàn)對外星生命的可居住區(qū)研究并不是個好消息，且目前對可居住區(qū)判定的最大影響因素是是否具有適宜的溫度使水保持液態(tài)。根據(jù)計算機(jī)模擬結(jié)果，在紅矮星周圍的類地行星，其自轉(zhuǎn)軸的傾角將很快被“抹平”。短時間內(nèi)傾角的消失意味著生命沒有機(jī)會在失去溫度調(diào)節(jié)的行星上存活下來。一個典型的例子便是Gliese 581d系外行星，它曾被認(rèn)為是最適合生命生存的行星之一。

另一方面，系外類地行星如果圍繞類似太陽的恒星公轉(zhuǎn)，情況就會好很多。這些世界應(yīng)該不會看到它們的自轉(zhuǎn)軸被“抹平”到危險的程度，至少在經(jīng)歷數(shù)十億年后生命出現(xiàn)并演化成高級文明。這個情況的例子是美國宇航局開普勒太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的開普勒22b，是第一個被發(fā)現(xiàn)與地球大小接近的、可居住區(qū)內(nèi)的行星。我們地球自轉(zhuǎn)軸的傾角目前約為23.5度，在漫長的地質(zhì)變遷過程中其可能會發(fā)生變化。行星的黃赤交角受到許多因素的影響，包括太陽系早期的歷史因素，受到恒星引力影響的其他行星的軌道路徑。