此次公布的圖像是“火星快車”于3月7日拍攝的,清晰地反映了火衛(wèi)一平時難以被觀察到的那一面。
歐洲航天局的“火星快車”3月7日拍攝到最近距離的火衛(wèi)一照片。
3月7日,“火星快車”在近距離飛掠火衛(wèi)一時, 還拍攝到俄羅斯“火衛(wèi)一土壤分析”任務計劃中的著陸點。
據(jù)美國《連線》雜志網(wǎng)站報道,歐洲航天局15日宣布,“火星快車”近日近距離掠過火衛(wèi)一,并拍攝下這顆火星衛(wèi)星的最清晰照片。通過照片可以看清楚火衛(wèi)一表面小到4.4米見方區(qū)域的特征。
火衛(wèi)一是一顆直徑不足28公里的不規(guī)則巖石衛(wèi)星,但卻是火星兩顆衛(wèi)星中較大的一顆。由于火衛(wèi)一個頭很小,因此它的重心引力非常微弱,基于火衛(wèi)一 進行載人航天飛行僅需要最小型的航天器即可。許多人把火衛(wèi)一看做未來人類探索太空的前哨站,因為以火衛(wèi)一作為中轉站要比月球更易實現(xiàn)航天器發(fā)射任務,而且 需要的費用更低。同時,在火衛(wèi)一表面放置望遠鏡或者發(fā)射遠程控制登陸器,將更容易展開對火星的勘測探索。然而,將火衛(wèi)一建造成為人類未來的太空中轉站并非 易事,至今火衛(wèi)一仍是充滿神秘感的星體。
由于火衛(wèi)一總是有一面背向地球,很難被觀測到。此次公布的圖像是“火星快車”于3月7日拍攝的,清晰地反映了火衛(wèi)一平時難以被觀察到的那一面。 而且照片還拍攝到了俄羅斯一項火衛(wèi)一勘測任務計劃中的著陸地點。2011年,俄羅斯計劃發(fā)射火衛(wèi)一勘測任務,該任務命名為“火衛(wèi)一土壤分析”任務。該任務 將發(fā)射探測器在火衛(wèi)一登陸,搜集其土壤樣本,分析其構成成分,這將有助于揭開火衛(wèi)一的起源謎團。
在“火星快車”3月7日,3月10日和3月13日三次近距離飛掠火衛(wèi)一時,科研人員測量了火衛(wèi)一對“火星快車”的牽引力??蒲腥藛T通過驗證火星 快車向地球發(fā)回的無線電信號頻率的變化,來測量出火衛(wèi)一對“火星快車”的牽引力。測量發(fā)現(xiàn),隨著“火星快車”接近火衛(wèi)一,這顆衛(wèi)星的微弱重力只改變探測器 飛行速度每秒幾毫米。
科研人員希望借助火衛(wèi)一的重力場數(shù)據(jù),以及火衛(wèi)一拍攝的圖片,分析出這顆火星衛(wèi)星的構成成分,揭開其來源謎團。目前,科學界對火衛(wèi)一的起源還未 有定論。一些科學家認為它是一顆被火星從臨近的小行星帶捕獲的小行星。還有人認為火衛(wèi)一就是在它目前所在的位置形成的,而且可能是行星形成時期的產(chǎn)物。歐 航局希望通過“火星快車”的近距離觀測,揭開它的“身世”之謎。
“火星快車”每5個月就會與火衛(wèi)一有一次“近距離接觸”。科研人員希望通過火星快車飛掠火衛(wèi)一的機會來驗證火衛(wèi)一是否是由巖石碎片堆積而成的。
“火星快車”這次飛掠火衛(wèi)一從2月16日開始,將一直持續(xù)到3月26日?!盎鹦强燔嚒边€將有兩次近距離飛掠火衛(wèi)一的機會,不過這兩次都沒有3月 7日的那次離火衛(wèi)一近。(唐寧)
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